집사님 여기도 겨울의 잿빛이 추수가 끝난 들판과
단풍이 다 지고 앙상한 가지만 남은 나무들이 즐비한 숲 여기저기에
그리고 비나 눈을 머금은 듯 잔뜩 찌푸린 하늘에 가득합니다.

올해 농사를 지으며 저는 고추농사와 논 농사를 했거든요
고추는 600평, 논은 450여 평이었어요.
작년에 캐나다에서 돌아와서부터 다시 농업에 대해
특별히 농약이나 화학비료를 사용하지 않는
지속가능한 친환경 농업의 방법들을 찾아 공부하고 실험하는 일을
일을 계속해 오는 중입니다.

산 속 낙엽이 수북히 덮힌 곳에서 미생물을 채취하여 확대배양하고
쌀뜨물에서 유산균을 채취하여 배양하고
짐승들의 뼈에서 칼슘을 추출하여 확대배양하는 식이죠
올해도 그렇게 해서 고추와 논 농사를 했습니다.
하지만 아직은 실험단계인데다 워낙 실력이 일천하여
논 농사 같은  경우에는 실수도 많았습니다만
농약을 전혀 사용하지 않고 쌀겨로 농사를 짓고 있었습니다.
그런데 올 여름 내- 잦은 비와 흐린날씨로 어려움을 겪었는데
늦여름부터는 홍명나방이라는 해충이 전국적으로 기승을 부렸습니다.
제 논도 예외가 아니었습니다.
그렇다고 약을 뿌릴수도 없고 발만동동 구르다가 가을을 맞이하였는데
어렵게 추수를 하고 보니 양이 형편없이 적습니다.
열매를 수확하는 일이 얼마나 힘들고 어려운 일인지 절감하게 됩니다.
하지만 올 겨울 동안 다시 공부하고 준비하여 내년엔 더 잘 해보리라 마음을 먹습니다.
특별히 요즘은 양계에 대해 심취해 있습니다.
유기순환 농업을 위해 밭과 논에 거름을 제공하기도 하고
밭에서 나오는 작물의 부산물들을 처리해주면서
알과 고기를 제공해주는 닭을 기르기로 하였거든요
지금은 공부하면서 100여 마리를 얻어서 실험을 하는 중인데
양계사에서 냄새도 나지 않고 건강하게 잘 자라고 있는 중입니다.

이런 공부와 실험들을 통해 소망이 없다고  하는 한국 농촌과
제 3세계의 가난한 나라를 향한 희망의 불씨를 지펴보고자 합니다.
물론 쉽지 않은 일이지만 저와 우리 공동체를 이곳 보은 산골로
부르셔서 농촌 공동체로 살게 하신 하나님의 부르심에 충실하여
선한 열매를 맺고 또 그 열매를 나누며 하나님께 영광을 돌리는 삶을
살기를 간절히 소망합니다.

집사님 이메일 주소를 다시 한번 알려 주시겠어요?
일전에 적어두셨던 첫번째 편지가 사라져버려 메일로 못보내고
또 이렇게 글을 적었습니다.

추워지는 날씨에 건강 유의하시고
다니시는 길을 주님께서 선한 손길로 지키시고 인도하시길 기도드리며
이만 줄입니다.