고대 역사와 최첨단 유행이 공존하는 이탈리아

  
고대의 화려한 전통과 유물을 간직하며,
현대의 최첨단 패션과 유행을 잘 융합시키고 있는 이탈리아는
유럽 대륙에서 지중해 쪽으로 장화처럼 뻗어 나와 있다.

◈수도 : 로마(Rome, 280만명)
◈인구 : 5,747만명(96)
◈기후: 온화한 지중해성 기후
◈면적 : 301,230km2(한반도의 1.5배)
◈주요도시:로마(Roma), 밀라노(Milan), 나폴리(Napoli)
◈언어 : 이태리어
◈종교 : 카톨릭(98%)

로마제국의 찬란한 역사와 르네상스의 화려한 꽃을 피운 곳으로
쥴리어스 시저 등이 활약한데 이어,
BC 27년 아우구스투스가 왕위에 오른 것으로 시작된 로마 제국은
그 뒤 아프리카 북부는 물론, 중동과 영국에까지 손을 뻗치는 큰 제국을 이루었다.

4세기 말에는 기독교를 국교로 삼아 세계 종교로 전파시켰다.
15세기에는 높아진 시민 의식과 귀족들의 비호로 르네상스의 꽃을 피웠으며,
5세기 서로마제국의 멸망 이후 분열된 국토는 1861년에야 통일을 보았다.

1, 2차 대전을 겪으면서 승전국과 패전국의 자리 서게 됐으며,
2차대전 뒤에는 자동차 공업, 패션 산업, 관광 등으로 경제를 재건하였다.
그러나 공업이 발달해 부유한 북부 이탈리아와 지중해를 중심으로
농업과 어업이 주를 이루는 가난한 남부 이탈리아가 공존하고 있다.

지리
유럽대륙으로부터 지중해쪽으로 긴 장화 모양을 하고 있는
길이 약 1,170㎞의 반도국가인 이탈리아는 반도와
시칠리아섬, 샤르데냐섬으로 이루어져 있다.
전체 면적은 301,245㎢로 한반도의 약 1.4배정 도되며,
산지와 구릉이 많고 평야는 전국토의 1/5정도 밖에 안된다.

지반이 불안정하여 지진이 잦으며,
시칠리아섬의 에트나산은 유럽 최고의 화산으로 화산운동을 하고 있는 분화구와
900여개가 넘는 기생화산이 있다.
북쪽은 알프스 산맥을 경계로 프랑스, 스위스, 오스트리아와 접하고,
서쪽은 시칠리아·사르데냐섬이 자리하고 있으며,
동쪽은 아드리아 해에 면해 있다.

기후
이탈리아는 4계절의 변화가 분명하지만,
온화한 지중해성 기후로 전체적으로 우리나라 기후보다 약간 덥다.
그러나 북부지역은 아페니뇨 산맥의 영향으로 대륙성 기후를 나타낸다.
여름의 평균기온은29℃, 겨울의 평균 기온은 9℃정도로 온난하다.

강수량은 연평균 600-1,000mm로 북부지방으로 갈수록 강수량이 증가한다.
강수일수는 계절적으로 편중되지는 않았으나 주로 가을에 많이 내리며,
여름에는 햇볕이 강렬하나 습기가 없어 지낼만하다.

사회문화
공용어는 이탈리아어며 국경 주변에서는
독일어와 프랑스어를 섞어 사용하는 곳도 더러 있다.
외국인을 상대로 하는 관광지의 식당이나 상점, 호텔등 에서는
영어가 통용되나 일반 국민들에게는 거의 통하지 않는다.
국교는 로마 카톨릭교도로 전체 인구의 90%를 차지하며
결혼식, 장례식 등이 대부분 교회에서 행해진다.

이탈리아는 지방별 도시국가를 형성하고 있었던 까닭으로
지금도 각 도시별로 통일성있는 모습은 찾아보기 어렵다.
따라서 지방을 이동할 때마다 이탈리아의 특색있는 모습을 경험할 수 있다.